Operator 3PL może działać prawidłowo, a mimo to dotychczasowy model logistyczny przestać odpowiadać skali przedsiębiorstwa. Wejście na kolejne rynki oznacza zwykle nowych przewoźników, partnerów regionalnych i odmienne systemy raportowania. W efekcie firma traci widoczność całego łańcucha dostaw.
Paul Lockwood z SEKO Logistics wskazuje cztery oznaki takiej sytuacji. Są to: brak sieci potrzebnej do dalszej ekspansji, rosnące znaczenie logistyki w decyzjach strategicznych, rozproszenie danych w wielu systemach WMS, TMS i EDI oraz nadmierny wysiłek związany z zarządzaniem wieloma operatorami.
Znaczenie technologii pokazują dane z 2026 30th Annual Third-Party Logistics Study. Dla 90% nadawców możliwości technologiczne są kluczowe przy wyborze 3PL, ale tylko 57% jest zadowolonych z technologii obecnego dostawcy. Brak wspólnego obrazu danych utrudnia kontrolę zapasów, zamówień i poziomu obsługi.
Badanie wskazuje też na konsolidację rynku: prowadzi ją 50% nadawców i 62% firm 3PL. Jeśli przedsiębiorstwo zarządza czterema lub pięcioma relacjami w różnych krajach, wybór kolejnego operatora może zwiększyć, a nie zmniejszyć złożoność.
Alternatywą może być model 4PL, w którym jeden podmiot koordynuje wielu operatorów i ich systemy. Takie podejście może wspierać decyzje dotyczące zapasów, kosztu całkowitego dostawy, odporności łańcucha oraz wejścia na nowe rynki.
4PL nie jest jednak rozwiązaniem dla każdej firmy. Zmiana oznacza bardziej wymagające wdrożenie, inną strukturę kosztów i przekazanie części kontroli. Przedsiębiorstwa działające na jednym lub dwóch rynkach mogą najpierw wzmocnić współpracę z obecnym 3PL. Najważniejsze pytanie brzmi, czy problemem jest operator, czy konstrukcja całej sieci.
Wielojęzyczny specjalista z doświadczeniem w Europie, Kanadzie i Chinach, Herbert nawiązał bezcenne kontakty w branży motoryzacyjnej i energetycznej. Kierował prestiżowymi projektami obejmującymi współpracę z ENBW, Mercedes-Benz Group, Siemens Group oraz Instytutem Fraunhofera.