eFREIGHT Autonomous, konsorcjum ekspertów w dziedzinie pojazdów komercyjnych i technologii motoryzacyjnej, uzyskało finansowanie i wsparcie od rządu Wielkiej Brytanii oraz przemysłu w ramach Konkursu Studiów Wykonalności CAM Pathfinder (FS), realizowanego przez Innovate UK i Zenzic.
Jednym z 14 projektów wybranych w ramach konkursu, eFREIGHT Autonomous będzie badać rolę autonomicznych ciężarówek (HGV) w Wielkiej Brytanii z perspektywy operacji floty.
Oceniając dzisiejszą technologię i rozumiejąc kierunek przyszłych rozwojów, celem badania jest zidentyfikowanie potencjalnych zastosowań, ocena opłacalności komercyjnej oraz analiza infrastruktury i ram legislacyjnych niezbędnych do wdrożenia autonomicznej logistyki w Wielkiej Brytanii.
Projekt jest prowadzony przez specjalistów od ładowania EV, grupę Voltempo, twórców brytyjskiego systemu ładowania megawatów dla elektrycznych HGV, do którego dołącza Berkeley Coachworks, projektant innowacyjnego, lekkiego przyczepki e-trailer Berkeley Bulldog, oraz partner ds. danych i badań, Connected Places Catapult. Przewodniczącym konsorcjum jest Sir Vince Cable (na zdjęciu), były Sekretarz Stanu ds. Biznesu, Innowacji i Umiejętności w Liberalnych Demokratów, który dał zielone światło na pierwsze testy technologii bez kierowcy w Wielkiej Brytanii w 2014 roku.
Sir Vince Cable powiedział: „Cieszymy się, że zostaliśmy wybrani do udziału w studium wykonalności CAM Pathfinder, które ma na celu badanie, ocenę i kształtowanie przyszłości transportu towarowego w Wielkiej Brytanii z perspektywy operatorów flot. Technologia autonomiczna daje szansę na wprowadzenie innowacji w transporcie, wzmocnienie łańcucha dostaw w Wielkiej Brytanii oraz przemyślenie logistyki, która będzie bardziej czysta, ekologiczna i korzystna dla lokalnych społeczności oraz dla biznesu”
Michael Boxwell (na zdjęciu z Cable), dyrektor generalny Voltempo, powiedział: „Pojazdy autonomiczne są już codziennie używane w niektórych częściach Chin i USA, a testy w Wielkiej Brytanii, takie jak autonomiczne shuttles w Birmingham i autobusy autonomiczne w Szkocji, torują drogę do szerszego wdrożenia do 2027 roku wraz z pełnym wdrożeniem Ustawy o pojazdach automatycznych. Dla operatorów towarowych działających na cienkich marżach, jest to szansa na zrozumienie tej transformacyjnej technologii, pomoc w kształtowaniu jej przyszłego wdrożenia oraz eksplorację realnych oszczędności kosztów, które może przynieść dla łańcucha dostaw w Wielkiej Brytanii poprzez poprawę efektywności.”
Mark Cracknell, dyrektor programu w Zenzic, powiedział: „Z radością ogłaszamy projekt eFREIGHT Autonomous, kierowany przez Voltempo, Connected Places Catapult i Berkeley Coachworks, jako jeden z czternastu ekscytujących studiów wykonalności CAM Pathfinder realizowanych w całej Wielkiej Brytanii.”
„Wdrożenie rozwiązań Connected i Automated Mobility (CAM) niesie ze sobą ogromny potencjał – poprawę dostępności, redukcję emisji oraz rozwój sieci transportowej, która jest zarówno niezawodna, jak i inkluzywna. Projekt eFREIGHT Autonomous będzie służył jako kluczowy przykład prezentujący te korzyści. Czekamy na współpracę z konsorcjami projektowymi, które będą dalej rozwijać swoje biznesowe podstawy, demonstrować gotowość komercyjną usług oraz dostarczać cenne informacje na temat możliwości, jakie stwarza wdrożenie rozwiązań CAM w regionach w całej Wielkiej Brytanii.”
Pod koniec projektu eFREIGHT Autonomous opracuje raporty i dokumenty informacyjne dla rządu i przemysłu, które przedstawią mapę drogową dla autonomicznych ciężarówek na drodze, identyfikując potencjalne możliwości, ryzyka, koszty i harmonogramy dla pojazdów autonomicznych w branży transportu drogowego.
Równocześnie z badaniem, członek konsorcjum Berkeley Coachworks planuje rozwijać autonomiczne HGV w swoim zakładzie produkcyjnym i na torze testowym w Trecwn, Pembrokeshire. Po opublikowaniu raportów, eFREIGHT Autonomous planuje rozważyć możliwość przeprowadzenia testów w rzeczywistych warunkach z autonomicznymi HGV na brytyjskich drogach, z potencjałem do uruchomienia autonomicznych HGV do końca 2027 roku.
Prace nad projektem studium wykonalności eFREIGHT Autonomous rozpoczną się latem 2025 roku, a wyniki zostaną przedstawione na początku 2027 roku.
Założycielskie członki konsorcjum eFREIGHT Autonomous oraz przewodniczący, Sir Vince Cable, są również członkami eFREIGHT 2030, będącego częścią programu Demonstracji Pojazdów Zero Emisji i Infrastruktury, finansowanego przez Departament Transportu i realizowanego we współpracy z Innovate UK. eFREIGHT 2030 obecnie wdraża elektryczne HGV oraz pierwszą fazę sieci ładowania eHGV w całej Wielkiej Brytanii, ucząc się, jak elektryczne ciężarówki mogą funkcjonować w realnych warunkach.
Wielojęzyczny specjalista z doświadczeniem w Europie, Kanadzie i Chinach, Herbert nawiązał bezcenne kontakty w branży motoryzacyjnej i energetycznej. Kierował prestiżowymi projektami obejmującymi współpracę z ENBW, Mercedes-Benz Group, Siemens Group oraz Instytutem Fraunhofera.