Aldi rozpoczęło obsługę świeżych produktów w centrum dystrybucyjnym Bardon w Leicestershire. Pierwsze palety, między innymi z imbirem i awokado, dostarczono 16 września, a pierwszą paletę wysłano następnego dnia.
Obiekt działa od maja 2026 roku, a inwestycja w jego budowę przekroczyła 500 mln funtów. Bardon jest częścią brytyjskiego programu inwestycyjnego Aldi o wartości 1,6 mld funtów na lata 2026–2027. Na dachu zamontowano 19 tys. paneli słonecznych; według firmy centrum ma najniższą intensywność emisji dwutlenku węgla w grupie Aldi Süd.
Świeży asortyment trafia do trzech stref z kontrolowaną temperaturą. Chłodnia obsługuje między innymi jabłka i marchew, a banany mają osobne pomieszczenie. Palety są składowane w regałach wysokiego składowania i pobierane przez automatyczne wahadła. Technologię dostarczyła firma Cimcorp.
Po pełnym uruchomieniu w 2027 roku centrum o powierzchni 1,3 mln stóp kwadratowych ma w szczycie przetwarzać ponad 1,5 mln kg owoców i warzyw dziennie. Ponad 6 tys. palet dziennie będzie mogło trafiać do sklepów Aldi w całej Wielkiej Brytanii, a roczna zdolność obiektu wyniesie niemal 7 mln palet.
Projekt wspiera plan Aldi zakładający rozwój do 1,5 tys. sklepów w Wielkiej Brytanii. Detalista sprzedaje około 2,2 mld sztuk owoców i warzyw rocznie i chce do końca 2027 roku zwiększyć liczbę sprzedawanych porcji o 14%. Docelowo Bardon ma zatrudniać około 1 tys. osób.
Wielojęzyczny specjalista z doświadczeniem w Europie, Kanadzie i Chinach, Herbert nawiązał bezcenne kontakty w branży motoryzacyjnej i energetycznej. Kierował prestiżowymi projektami obejmującymi współpracę z ENBW, Mercedes-Benz Group, Siemens Group oraz Instytutem Fraunhofera.