Rozwój handlu internetowego zmienia profil pracy sortowni. Obok standardowych kartonów przez instalacje przechodzą lekkie torby, produkty cylindryczne i przesyłki o nietypowych kształtach. Przy dużych wolumenach taki miks może obniżać wydajność systemów projektowanych dla bardziej jednolitych paczek.
Wpływ tej tendencji na logistykę omawiali Paul Hamblin i Gert Jan Veelenturf z Eurosort podczas Parcel and Post Expo w Londynie. Jednym z najważniejszych pytań pozostaje to, czy istniejąca infrastruktura obsłuży przyszły wzrost bez stałego zwiększania powierzchni i zatrudnienia.
Zmienność przesyłek może komplikować podawanie, identyfikację, sortowanie oraz odbiór z linii. Dlatego większy poziom automatyzacji nie zawsze wystarczy. Technologia musi odpowiadać rzeczywistym warunkom pracy, inaczej wąskie gardło może zostać jedynie przesunięte.
Automatyzacja ma dla operatorów znaczenie przede wszystkim jako sposób na zwiększenie przepustowości. Pozwala wykorzystać istniejącą infrastrukturę i pracowników do obsługi większego wolumenu, co jest szczególnie istotne przy wysokich kosztach powierzchni oraz ograniczonej dostępności pracowników.
Wśród możliwych kierunków rozwoju wymieniane są zrobotyzowane podawanie i bardziej automatyczna obsługa wyjść sorterów. Firmy planujące inwestycje powinny oceniać nie tylko szybkość linii, ale także jej elastyczność wobec zmiennego formatu przesyłek.
Wielojęzyczny specjalista z doświadczeniem w Europie, Kanadzie i Chinach, Herbert nawiązał bezcenne kontakty w branży motoryzacyjnej i energetycznej. Kierował prestiżowymi projektami obejmującymi współpracę z ENBW, Mercedes-Benz Group, Siemens Group oraz Instytutem Fraunhofera.